淋巴水肿——医学术语：软组织内淋巴液聚集造成的水肿——由一些淋巴系统被阻断而导致，绝大多数发生了淋巴水肿的癌症病人是因为外科手术切除了淋巴结或是放射治疗后形成瘢痕所致。它通常发生在大量淋巴结聚集的区域邻近，如腋窝、盆腔、腹股沟区。结果导致了淋巴引流受阻，手脚肿胀。

预防和控制淋巴水肿的方法：

1.尽可能将肿胀的腿和胳膊抬高，最好是高于心脏平面。当你坐着的时候，将你的腿放在椅子上或是小凳上。

2.用油剂或是护肤霜每天清洁润滑皮肤。

3.尽量设法避免使已经受累的肢体受伤或感染：

用电动剃须刀修整肢体，尽量避免皮肤伤口。作家务、修理花园时带上手套，作针线活时带上顶针。避免曝晒，必要时带上墨镜。避免赤肢走路，特别是在沙滩上或是涉水时。用驱虫剂或是穿上防护性的衣服，避免被虫子咬伤。用中性的肥皂清洗皮肤裂口，然后涂上抗生素药膏。对皮肤上的任何裂口用纱布包裹而不用胶带。如果你出现了皮疹，与你的医生讨论一下。尽量减少对受累的肢体任何侵入性操作，像抽血、医疗注射、手指采血或是静脉用药。仔细护理指甲，不要损伤表皮。将你的脚指甲剪成直线形的。对任何涉及足部护理的问题与足病医生商讨。保持你的脚干燥清洁，穿棉袜。避免在肿胀的肢体上使用冷冻或过热的垫子。

4.避免你的胳膊和腿受到压迫：

当坐着的时候不要交叉你的双腿。穿戴一些宽松的衣服和首饰，带子不要有收得太紧。在没有肿胀的胳膊上跨手提袋。不要在肿胀的胳膊上使用血压带。只穿一些没有收缩带的有弹性的袜子或绷带。不要保持一种姿势超过30分钟。

5.每天检查肢体的变化，特别是注意是否有感染的表现——红、痛、热、肿胀或是体温升高，如果出现了任何症状立即通知你的医生，讲述任何异常的感觉，像肿胀、渗出突然增多。

6.严格地进行一些能加强引流的锻炼。

7.当肢体治愈后，逐渐恢复你的正常活动，但是要常常注意防护。如果你受伤的话，肿胀可能还会复发。

在早期阶段，肿胀的肢体可以被手指压出凹陷；抬高肢体或是用一种弹性的手套肢套都可以帮助减轻肿胀和增加回流。

急性和慢性淋巴水肿

急性淋巴水肿是一种一过性的症状。它可能发生在进行根治性的外科手术的同时行了淋巴结清扫术的病人，或是发生在急性炎症例如肢体感染后。癌症患者中最常见的是慢性淋巴水肿，有时只表现为轻微的肿胀和不适，但有时也可以表现为一种严重的功能丧失和畸形。

慢性淋巴水肿比急性淋巴水肿更难治疗，因为肢体肿胀越严重，它的引流就越不充分，而且慢性淋巴水肿的患者更容易伴发感染和局部损伤，进一步导致瘢痕和淋巴水肿，肢体的感染——也就是蜂窝织炎——甚至是因为一个很小的的切口及瘀伤就能引发，而通常只有长期使用抗生素才能够控制这种感染。

有时淋巴水肿会变得长期而严重，可能由于蛋白摄入过低导致，而通常化疗后食欲丧失、恶心、呕吐都会导致蛋白摄入过低。淋巴水肿也可能会随着血浆内一种蛋白（白蛋白）的水平降低而加重，因其降低会引起水漏入组织中，导致四肢进一步水肿。

哪种人容易发生

一部分癌症患者会发生淋巴水肿，几种常见类型的癌症治疗后常常会发生淋巴水肿：

乳腺癌 单纯的乳腺放射治疗很少引起淋巴水肿，而在外科手术后对区域性的淋巴结进行放疗就很容易引起淋巴水肿。

恶性黑色素瘤在行淋巴结切除后和/或放射治疗涉及肢体时。

前列腺癌或是妇科肿瘤术后，进行或没有进行放疗。

睾丸癌淋巴结切除后进行或没有进行放疗。

那些腋窝、肩膀或鼠蹊区域进行了几个疗程的放疗，特别是对那些早已进行了外科手术和复发的癌症患者。

淋巴水肿的预防

如果你进行了以上任何一种治疗，你就要对你可能发病的肢体特别小心，你应该像爱护脸一样仔细护理你的胳膊和腿。

你可以做很多事情来预防淋巴水肿——高蛋白饮食可提高良好的营养，积极的身体锻炼帮助你的肌肉收缩将淋巴液泵出，控制肥胖，还要尽量避免在做家务或是进行体育活动时损伤了受累的肢体皮肤而导致感染。

即使你很认真地遵守每一个预防措施，手术后数年内仍然可能发生淋巴水肿，淋巴水肿通常发生在局部感染后。有时尽管好像没有什么确切的原因，但是如果你发现了任何感染和蜂窝织炎的症状像发红或肿胀增加，向你的医生报告，他（或她）能对你的状况进行评价，给你开些必要的抗生素，而你可能会需要使用几周甚至是几个月的抗生素。

挤压你的肌肉

如果你想要预防淋巴水肿，锻炼你的肌肉是很重要的。同样如果已经发生了的话，肌肉锻炼对淋巴水肿的控制也很重要，肌肉收缩将挤压淋巴液回流人心。

物理治疗师会向你建议最适合你的锻炼方式。他们常常鼓励许多人通过散步或骑车来帮助淋巴回流，乳腺癌患者通常被要求在手术后作一系列手和手臂的运动，对涉及肢体的黑色素瘤患者也有同样的要求，治疗师可能会建议你通过使用淋巴水肿挤压泵帮助你减轻肿胀，这对治疗慢性淋巴水肿十分有效。